In navolging dat Commodore de VIC-20 uitbracht, heeft ook Tandy een kleurcomputer uitgebracht en de originele VideoTex aangepast door het modem eruit te halen, joystickpoorten en een cassette-interface erin én Microsoft Basic te gebruiken.

De naam TRS-80 is eigenlijk incorrect. TRS staat voor Tandy Radio Shack en 80 verwijst naar de Z80-processor in alle Tandy computers van die tijd. Intern bij Tandy werd deze ook wel de TRS-90 genoemd, echter voor marketing doeleinden is toch de TRS-80 naam gekoppeld.

Door de andere CPU kon deze machine geen software draaien van de andere Tandy-computers. Opslag is standaard op cassetterecorder die aangesloten kon worden. Aan de rechterkant kan er een cartridge worden gestoken waar spellen, software of extra hardware kan worden aangesloten (bijvoorbeeld een diskettestation).

De eerste Color Computer is herkenbaar door de grijze kleur. Er zijn 3 types te onderscheiden. De originele heeft het label aan de linkerkant en aan de rechterkant een badge met het geheugen, het tweede model heeft het label in het midden en het derde (exclusief Amerikaanse model) is hetzelfde als het tweede model, alleen in een witte kast.